仙婚疑云
在明朝永乐年间的某个日子，秦龙，这位身居镇江盐道史要职的官员，因公务之需踏上了前往高邮的旅程。他的旅途经过了一座幽静的小庙，秦龙决定进去稍作歇息。进入庙内，他立刻被庙中央供奉的女娲像所吸引，其旁边伫立着几座侍女像，每一座都栩栩如生。在众多侍女像中，一座红衣仕女像格外引人注目。她的雕刻技艺之精湛，仿佛让她从石料中挣脱出来，活灵活现地展现在秦龙眼前，其风姿绰约，宛若传说中的西子。秦龙被她的美丽深深吸引，他情不自禁地赞叹道：“人生在世，若能得此仙女为妻，即便是死也无憾了。”他的话语刚落，旁边便传来一阵爽朗的笑声，有人戏谑道：“这有何难？”
说话之人叫玄远，是云游的道士，与秦龙在路上邂逅，两人相谈甚欢，于是结伴而行。
在秦龙苦求下，玄远决定施法为其求婚。他取黄纸一张，画符其上，令秦龙割下一绺前额毛发，连同符纸置于红衣像前，取火焚之。而后玄远趺坐闭目，过了半晌，面露喜色地道："恭喜居士，仙子已应允，但仙子乃仙府中人，不知居士肯否入赘仙府？"秦龙毅然道："若能与仙子厮守，俗世繁华又算什么？"玄远大笑，对秦龙说，半月之后，仙府将派人前去秦府接应。
秦龙回到家后，辞却官职，遣散各房姨太，坐等佳音。半月光阴倏过，这天月上梢头时分，府外突然锣鼓喧天，笙管齐鸣。秦龙迎出门去，见门口停着数辆马车，为首一辆驷马金顶，透过垂帘，内中隐约显出一人影，风姿绰约美不胜收。两旁站着华仆，手擎彩旌。如此声势，早引得巷内旁邻探首观看，议论纷纷。
见秦龙出来，一领头模样的青衣官袍老汉上前深深一揖，恭敬道："这位便是姑爷吧，请上车。"
秦龙大喜，遂命家仆将聘礼放于后面车辆，乐滋滋地上了金顶马车。在旁邻的引颈叹观中，车队渐渐远去，消逝在黑夜中。
秦龙入赘仙府之事很快便沸扬全城。这日正午，镇江府衙来了一人，自称何良。何良乃当朝左都御史，为人刚直不阿。镇江知府毕懋闻听此人骤至，大吃一惊，连忙整衣迎接。
落座后，何良劈头问起秦龙之事，毕懋遂一五一十说与他听。何良透露，朝廷已接到秦龙贪污的奏报，是以派他前来调查，没想到秦龙居然匆匆辞官，还闹出如此奇谲之事。
何良乃雷厉风行之人，午后旋即展开调查。据目击者说，当夜雾气甚浓，只隐约见迎亲车马行至江边，而后就消失了。听闻此仙子乃江神之女，故进了江中洞府。
何良怒道："我看是借雾渡江逃逸了，秦龙祖籍哪里？"
毕懋回道："湖广人士，祖居长沙。"
何良立即派人往长沙调查。十天后，探子归来报告，说他们刚到长沙，还未来得及进秦宅搜查，秦宅就起了一场大火，无人逃生。"据附近百姓讲，宅内居住的是秦龙的胞弟秦虎，此人欠了赌坊上万两银子，赌坊催债未果，盛怒之下放火。"
"有人见到秦龙吗？"
"这倒没有。"
毕懋小心翼翼进言道："何大人，据下官所知，秦龙同袍之情颇厚，他若果真回了家，必不会眼看着弟弟因欠赌债而丧命！再者，仙神之事也绝非虚无，我朝太祖之母陈氏梦神授药，吞后诞下太祖，及产当日红光满室，天有五彩祥云，这亦是仙神之兆。"
何良沉思了-下，吩咐毕懋派人去找那个替秦龙施法牵线的玄远道士。毕懋有些为难："玄远行踪飘忽不定。"何良态度很坚决："此人乃本案关键，若秦龙果是入赘仙府，那玄远便是有通天达神之能，应荐于朝廷效命。"
毕懋派出衙内半数差役在镇江府及周边日夜打探，过了数日，依旧消息全无。
这天晚上，何良正欲宽衣歇息，油灯一闪，一柄小刀透过窗子钉在墙上。他大吃一惊，只见那小刀上钉着一张字条，字条上书着：欲寻玄远，请只身速往野荒坡义庄，切勿惊动他人！
何良决定前往义庄一探究竟。野荒坡义庄在城东，距离他落脚的镇江府衙约二十里路程。他骑上一匹快马，半炷香时间便到了地点。何良将马拴在树旁，点亮灯笼，迈进暗沉沉的义庄大门。
黑暗之中，一个个棺材藏匿其中，如择人而噬的野兽。何良抬高灯笼，喊道："我已到了，阁下还不现身？"
"咯吱"一声，东南角一个棺材中发出轻微动静，何良腾地转身，只见那棺木抖动一下，棺盖缓缓移开，从内中站出一人来。借着昏暝的灯光望去，却是名长发红衣女子，脸色苍白，目光空洞。
女子不语，一步一步逼近，突地伸出尖利的红指甲向何良脖颈间划去。何良大吃一惊，正欲闪躲，可身子竟无法动弹，顿时，一阵冰凉彻骨的刺痛从脖颈传向周身。何良拼却力气，使劲往后一扬，"砰"一声，醒转过来，这才发觉是噩梦一场。窗纸透白，已是拂晓了。
何良抹去额头虚汗，唤丫环伺候更衣。丫环进来瞧了何良一眼，惊道："大人，您的脖子怎么了？"
何良一摸脖子，触手湿腻，竟是血渍。何良疑窦丛生，赶往义庄查看。果然，在东南角的棺木中找到一具红衣女尸，瞧那容颜，俨然梦中所见。
差役当中有秦龙的邻居，顿时颤声道："她......她就是秦龙娶的仙子！"
众人哗然。
经仵作验尸查证，女子是被勒住喉咙窒息而死。
随后接连几日，镇江府连降暴雨，何良被困在房内，心情烦躁。初五，天终于放晴。毕懋来报，说城外三里处山上的生圹中发现了两具尸体。
生圹乃人活着时为自己修建的墓穴，多是有钱人的作为。众人跳进生圹，见空荡荡的墓室中伏着两具尸体。差役将第一具尸体翻转过来，众人大吃一惊，竟是秦龙！
待第二具尸体翻转过来时，一向见惯死人的差役们都忍不住腿抖如筛。为何？只见那死者短髯，圆脸，入鬓斜眉，赫然就是左都御史何良。一个差役喊了声"鬼呀"，其他几个差役也疯了一样争先恐后逃窜。一时之间，生圹内只剩下何良、毕懋及地上两具尸首。
毕懋不由退后两步，犹犹豫豫道："何大人，你看这......"何良并未理会他，只是瞪着眼望着墓口方向，毕懋顺着他的目光望去，只见墓口不知何时出现了三个人。旁侧两人黑衣打扮，头戴方帽，手持刀戟，阴森肃穆，中间那人披头散发，手脚皆上重锁链，赫然便是秦龙。
两个何良，两个秦龙！
只闻那秦龙冷笑："何大人，几日不见，可想煞下官了。"
何良脸色大变，颤声道："你......你不是已经死了？"
秦龙怪笑道："我的确已被你害死，只是你似乎忘记了一件事！"
"什么事？"
"你也已死了五日，为何迟迟不来阴司报到？"
何良嘶声道："你胡说什么？"
秦龙恨道："何良，五日之前，就在此地，你那一刀刺进了我的胸膛，而我在垂死之前，亦拔刀掷进了你的后心，这座大好的无名生圹，冥冥之中倒像是为我俩准备的。"
正说着，左侧黑衣人掏出一副锁链扔到何良面前，冷冷道："何良，我乃阴司差役，奉命抓你回去，还不束手就缚。"
何良像被蝎子蜇了一下，猛地退后一步。
秦龙叹道："你这奸邪伪君子，打着忠正旗号，尽行些谋财害命勾当，不仅想私吞我的财物，还杀人灭口，你这种冷血之辈，生前虽侥幸逃脱，死后也必将受到应有惩治。"秦龙转头向阴司差役问道："上差大人，像他这种罪过，应受什么刑？"
阴司差役一字一句道："刀山火海，油锅沸鼎。"
何良身子一震，突然跪倒在地，磕头如捣蒜，哀求道："上差大人，小人已知罪，饶命啊。"
阴司鬼差道："你知什么罪？"
何良道："小人千不该万不该，为了钱财谋害秦龙和他的女人......"
右侧阴司差役丢下一纸供词，道："既已知罪，速速画押随我归案。"
何良此刻已乱了方寸，忙不迭地在供词上画了押。阴司差役收了供词，手一挥，只见门口一个人在众人簇拥下走了进来，数盏灯笼将墓室照亮了。毕懋和秦龙立刻跪地拜倒，躺在地上的"秦龙"与"何良"也一骨碌站了起来。
见到那人，何良恍然大悟，瘫软在地，恨声道："原来是你在捣鬼？"
来人叫马成祖，位居右部御史，乃何良在朝中的头号政敌。
事情要从秦龙开始讲起。秦龙借任职便利，鲸吞国家财物，收受盐帮贿赂，此事被言官上奏朝廷。秦龙得知自己被弹劾后，非常惶恐。
说来也巧，秦龙在前往高邮办理公务时碰到了玄远。这玄远本是邪道士，是高邮附近一伙绿林土匪的军师，对秦龙的家财觊觎已久。闻听秦龙前往高邮，便假意在路上与之邂逅，得以同行。玄远见秦龙在女娲庙中对红衣侍女像恋恋不舍，便灵机一动，编出入赘仙府的谎言，想以此骗取秦龙的财物。
秦龙虽然好色，却是聪明之人，深知鬼神这事不可信，但他认为此事正是自己金蝉脱壳的好机会，是以将计就计，配合玄远上演了一出入赘仙府的荒唐事。
入赘那夜的迎亲队伍全是玄远的同伙，那位青衣官袍老汉，就是匪首张大虬，而坐在金顶马车中的"仙子"，是玄远从邻县妓院买来的青楼女子，名叫湘红，与女娲神庙的红衣侍女有几分相似。秦龙带上家产随张大虬来至江边，弃车登船。船行至江中心，张大虬一帮人欲谋害秦龙，秦龙早有防备，寻机跳入江中。张大虬聚在内舱，喝酒吃肉庆贺。没想到，秦龙早已在酒中下了毒，一帮匪类皆在醉梦中死去。
秦龙水性极好，跳入江中后，悄悄搭在船后，一路尾随，见匪类中毒，便悄悄爬上了船，他见湘红貌美，色心大动，用解药将其救下，而后悄悄逃回了长沙祖宅。之后，他便整日与湘红花天酒地。这日两人正在被窝内嬉戏，被何良的人抓了个正着。差役按照何良的密令，纵了一把大火将秦宅烧个精光。
原来这何良貌似忠厚，实则凶狠贪婪，他料想秦龙大有油水可榨，是以令人将秦龙秘密带回镇江，想将秦龙所有钱物全部挤出后再行灭口，最后只须向朝廷奏报"仙府入赘事件属实"即可。
熬了几天之后，秦龙终于招认，另有价值30万两的钱物藏在镇江城外一座隐秘的生圹之中。何良命他带路去寻，秦龙料想何良可能会杀人灭口，所以要求只可何良与他二人单独前去，如此，届时就算扭打起来，他也有一半胜算。
两人趁黑夜来到生圹，果然寻见了30万两钱物。何良动了杀机，一刀捅在了秦龙的胸膛上。秦龙倒地之后，也拼死拔刀掷向何良，致使他腰部重创。何良强忍疼痛，回到了住所。与此同时，他命一个叫申屠鸿的随从将湘红带去野外除掉。随后几日连降暴雨，何良借故在房中休息养伤，准备待伤养好之后，便将暂存于生圹中的财物带离镇江。
谁料，何良这些事都被毕懋看在眼里。毕懋其实是马成祖的远房亲戚，何良一来到镇江府，他就通知了马成祖。跟着，又尾随何良与秦龙到了生圹，等何良走后，他便派人到生圹之中搬走了财物。
由于秦龙事先在胸口藏了一片厚皮甲，才得以逃脱一劫。得知此事后，马成祖连夜疾驰至镇江，秘密审讯秦龙。听完秦龙的供述，马成祖虽然心生欢喜，但深知仅凭秦龙的证词还不足以扳倒何良。于是，他精心策划了一场戏码。马成祖先是派人用飞刀传书将何良诱至义庄，随后上演了一出“女鬼现身”的惊悚戏码。何良在面对突如其来的女鬼时动弹不得，原来这一切都是有人在旁边吹送迷烟所致。当何良昏厥过去后，毕懋迅速命人将他送回客房。待何良苏醒，发现脖颈上真的有伤口，而义庄内也确实出现了女尸，他开始心生疑窦。为了解开谜团，他叫来申屠鸿一同探讨。申屠鸿也倍感困惑，因为他明明在城西金山寺附近杀害了湘红，并将其尸体沉入寺旁的湖中，为何这具尸体却出现在城东的义庄？何良结合之前的梦境，开始相信这可能是湘红的鬼魂在作祟，心中涌起一阵惊恐。
当何良在生圹内见到一个与自己一模一样的尸体躺在地上时，他的思绪已经完全混乱。紧接着，他看到明明已经死去的秦龙和阴司差役出现在眼前，心理防线彻底崩溃，最终落入了马成祖的巧妙圈套之中。
