后宫佳丽是怎样选出来的
人们常以“三宫、六院、七十二妃”或“后宫佳丽三千”的表述，来形容古代帝王后宫嫔妃之盛况。然而，在真实的历史长河中，一个皇帝究竟拥有多少妻妾，她们又是如何被精挑细出来的呢？
在先秦时期，帝王们的嫔妃来源可谓五花八门。有的是诸侯或大臣主动献上自家女儿，作为对帝王的献礼；有的则是帝王凭借权势直接掠夺而来；还有的，帝王们会采取恩威并施的策略，一方面以礼相待，另一方面则暗藏武力威胁，强行夺取心仪的女子。
以商纣王为例，当时的九侯作为纣王重用的三公之一，曾将自己的美丽女儿献给纣王。然而，这位女子因不喜淫乱，最终遭到了纣王的杀害，而九侯本人也遭受了残酷的惩罚，被剁成肉酱。
而有些嫔妃的获取则更为复杂。像中国历史上著名的妹喜，她以歌舞才艺名扬四海。夏桀为了得到她，不仅派出说客前去提亲，更是发动了对有施部落的战争。最终，有施部落无奈，只得将妹喜盛装送出。妹喜嫁给桀后，两人纵情声色，荒淫无度，甚至桀为了满足妹喜的喜好，命令各地每日进贡丝绸，供其撕裂听声。
在国家间的战争中，战败方的公主及少女往往会被胜方俘虏，并收入后宫。其中一些幸运者得到帝王的宠幸，晋升为嫔妃，而大多数则沦为宫女。
到了汉代，从民间挑选“良家女”入宫成为一项制度化的做法。每年八月，朝廷会派出官员前往洛阳周边乡间，按照特定的“法相”标准，挑选年龄在13至20岁之间的姿色端丽的女子入宫。这些女子经过筛选后，一部分会被运至后宫，再进行进一步的挑选。
自汉武帝、汉元帝起，汉后宫的嫔妃数量急剧增长，远超过三千之众。面对如此庞大的后宫群体，严密的等级制度应运而生，以确保后宫的有序管理。
晋武帝："博选"后宫佳丽晋武帝司马炎在建立西晋政权、稳坐帝王宝座后，便着手“博选”后宫佳丽，以充实自己的后宫。
公元273年，为了确保“博选”的顺利进行，司马炎颁发了一道严厉的命令：责令卿以下文武官员的女儿必须入宫待选，若有藏匿女子者，将以“目无君主”的罪名论处，甚至面临死罪。在宫女挑选完成之前，司马炎更是下令禁止民间婚嫁，确保所有适龄女子皆为其候选对象。翌年，他又指令五千多名良家女以及下级军官与小官吏的女儿入宫候选，此举激起朝野的愤懑，几乎引发民变。
为广选嫔妃，司马炎更派宦官驾车，带领随从遍访各州郡，寻觅美女。因此，司马炎的后宫人数骤增，几达万人之众。由于嫔妃数量庞大，司马炎每日面临选择难题，于是他想出一个奇特的办法：以羊拉车，羊车停在哪个妃子的门前，他便与那位妃子共饮作乐。为了求得皇帝的宠幸，嫔妃们各出奇招，有的用竹叶擦地，有的洒盐汁于地，只为让羊车驻足。
唐代，唐玄宗开元年间，国家繁荣昌盛，经济富足，达到了唐朝的鼎盛时期。然而，唐玄宗却开始沉溺于享乐，后宫之事尤为突出。他秘密下令挑选天下美女入宫，并特设“花鸟使”一职负责此事。由于每年均有大量民女被选入后宫，开元、天宝年间，宫女人数激增。
长安大内、大明、兴庆三宫，皇子十宅院，皇孙百孙院，以及东都洛阳的大内、上阳两宫，宫女总数累计约有四万之众。当时社会风气开放，思想活跃，后宫制度相对宽松，甚至有宫女出身于青楼。
后宫嫔妃众多，唐敬宗李湛在宝历年间竟发明了一种纸箭，箭头内裹有麝香或龙涎香等香粉末。他在宫中玩乐时，便召集嫔妃们站在一定距离外，用这纸箭射她们。被射中的宫女或嫔妃身上便会沾染香粉，散发出迷人的香气。这种纸箭在宫中被称为“风流箭”，嫔妃们唯有被射中，才有可能得到皇帝的宠幸，从而改变命运。因此，宫中流传着这样的顺口溜：“风流箭，中的人人愿。”
元代：皇帝的多皇后制度
元代，作为蒙古族建立的王朝，其最高统治者遵循着蒙古民族的特殊传统，将皇后称为“可敦”，并沿用了古老的“斡耳朵”宫帐制度。在这一制度下，“斡耳朵”象征着皇家的宫殿营帐，每个“斡耳朵”中均设有一位皇后，并伴随着若干嫔妃。因此，在元代，皇帝可以同时拥有一位、两位甚至多位皇后，这一制度凸显了当时皇室婚姻的独特性。
元世祖忽必烈在修筑大都城的宫阙时，便设立了四个“斡耳朵”，从而拥有了四位皇后。每个“斡耳朵”都拥有自己的封邑，元朝政府每年都会以“岁赐”的名义，向各“斡耳朵”的继承者赠送大量的财富，这一举措不仅体现了皇室的尊贵地位，也彰显了蒙古民族的财富与荣耀。
值得一提的是，成吉思汗之子术赤的儿子拔都，在蒙古帝国中拥有极高的权势，仅次于皇帝。他拥有26位妻子，每位妻子都拥有一座宏伟的帐幕，并配备有小帐幕供奴仆居住。每个大帐幕还配备有足足200辆骆驼拉的车子，用于装载贵重物品和寝具。这一庞大的妻妾帐幕群，宛如一座繁荣的市镇，展示了蒙古贵族的豪华与气派。
明代：选妃程序严格繁琐
明代在挑选宫女时，均奉钦命而行，过程极为严谨。据史书记载，明朝天启元年（1621年），熹宗即将举行大婚，为此从全国范围内挑选了年龄在13至16岁之间的淑女共5000人。随后，皇帝派遣内监进行初选，每百人以年龄高矮排序站立，内监巡视后，根据身材的细微差别，如稍高、稍矮、稍胖、稍瘦等，将不合格者扶出，初次筛选便淘汰了1000人。
次日，剩余的淑女再次以同样方式站立，内监则仔细观察她们的耳、目、口、鼻、发、肤、领、肩、背等身体部位，稍有不合标准者即被淘汰，再次遣返1000人。接着，内监会听其声音，对于声音稍粗、稍弱、稍浊、稍带口吃者，同样予以淘汰，再送走1000人。
第三日，内监携带量器，测量剩余女子的手足尺寸，并让她们行走数十步，以观察其体态风度，对于手腕稍短、脚趾稍大或举止稍轻浮者，均予以淘汰，再遣返1000人。
经过层层筛选，最终只剩下1000名女子入宫。随后，年长的宫娥会将她们引入密室，进行更为细致的检查，包括探其乳、嗅其腋、扪其肌理等，最终入选者仅有300人。这300人在宫中生活一个月，经过对其性情、言论、性格的仔细观察后，仅有50人能够被封为嫔妃，其余则沦为宫婢或仆役。
清代：满蒙女子选秀制度严格
清朝统治者汲取了历史上后宫制度的经验教训，结合满族习俗，制定了清代独特的后宫制度。在清代宫闱中，皇后及妃嫔们没有具体的位号，仅循用俗称“福晋”（元代“可敦”的转音）。直到清顺治十五年（1658年），后宫才开始设立位号。
据《清史稿·后妃传》记载，康熙以后，后宫制度逐渐完备。皇后居中宫，下设皇贵妃一人、贵妃二人、妃四人、嫔六人，而贵人、常在、答应等则没有固定的人数限制，她们分居在东西十二宫中。
清朝入关后，盛行选秀女制度，对后妃的要求极为严格。秀女一般从满蒙八旗中挑选，少数情况下也会从汉族中选拔。年龄在13至16岁之间、身体健康的旗籍女子，均须参加阅选。女子13岁称为“及岁”，超过16岁则称为“逾岁”，一般逾岁的女子不再参加选秀。
户部负责掌管阅选大权，由其通告各旗准备入选女子的清册。阅选地点通常在紫禁城的御花园举行，其方式与明代天启年间的选美程序大致相同。入选的秀女除了作为备选皇后和妃嫔外，还会被赐予一些旁近的宗室成员。凡获得皇帝赐予封号的女子，至死都不得出宫另嫁。而当选为皇后者，则需通过隆重的大婚礼仪，由大清门、午门入宫，至坤宁宫完成婚礼。
